ICH4支持AC97音频输入输出标准，即所谓的软声卡，它将音频信息以一定格式的数字信号输出，将此信号用解码器（Codec）解码，还原出音频信息，再经过数模转换器变为模拟信号，经过放大器放大，便可输出至耳机、音箱，发出声音。电话线中的模拟信号也可以认为是声音，把Modem的Codec接在AC97的输出线上便可实现软猫。另外AC97也支持音频输入。Codec负责把输入信号（经数模转换后）编码给ICH4。ICH4最多可连接7只Codec，完成7个通道输入输出。 在笔记本上有另外的专门的音频编解码芯片，如AD1981等，是音频数据的处理变的更快。